Klimapolitik

Der Energiesektor leistet den größten Beitrag zu den von Menschen verursachten Treibhausgasemissionen, in Deutschland wie global. So wird die Energiewende zum derzeit wichtigsten gesellschaftlichen Großprojekt Deutschlands und der Europäischen Union. Über die wirksamsten politischen Instrumente für effizienten Klimaschutz und die Kosten der Energiewende gehen die Meinungen auseinander.

Treibhausgase brauchen einen Preis

Ökonomen plädieren seit Jahren für die Einführung eines CO₂-Preises. Technologieoffen ausgestaltet setzt er Anreize, den Ausstoß von Treibhausgasen dort zu verringern, wo dies am günstigsten ist. Aktuell gibt es verschiedene Abgaben, die den Ausstoß von Kohlendioxid in Deutschland bepreisen. Die fehlende Systematik setzt bisher allerdings in nahezu allen Sektoren nicht die notwendigen Anreize für eine effiziente Vermeidung der Emissionen. Durch die Ökosteuer werden beispielsweise Benzin und Diesel mit circa 60 Euro je ausgestoßener Tonne CO₂ belastet, während beim Heizen privater Haushalte mit Erdöl nur 8 Euro je Tonne Kohlendioxid anfallen. Strom wird allein durch Stromsteuer, Emissionszertifikate und die Umlage für erneuerbare Energien (EEG-Umlage) mit fast 200 Euro je Tonne belastet. Um die Klimaziele zu erreichen, müsste grüner Strom in Zukunft jedoch viel stärker als bisher in den Sektoren Wärme und Verkehr eingesetzt werden. Das aktuelle Steuersystem setzt dafür nicht die richtigen Anreize.

Mittelweg zwischen Emissionshandel und CO₂-Steuer: Flexcap

Ein vom ifo Institut entwickeltes Konzept zur CO₂-Bepreisung mit dem Titel „Flexcap“ verbindet die Vorteile von CO₂-Steuer und Emissionshandelssystem und stellt eine effizientere Lösung als die Reinform beider Instrumente dar. Ein reines Emissionshandelssystem wälzt alle Unsicherheit in Form von Preisschwankungen auf Firmen und Konsumenten ab. Die reine CO₂-Steuer wiederum gefährdet die Erreichung des Mengenziels. Beim Flexcap hängt die Menge der zu versteigernden Zertifikate vom Preis ab: Ist der Preis hoch, werden mehr Zertifikate versteigert. Ist der Preis niedrig, so werden weniger Zertifikate versteigert. Beide Anpassungen stabilisieren den Preis im Vergleich zu einem Emissionshandelssystem mit fixer Obergrenze. Mit Flexcap reduziert sich die Unsicherheit in Bezug auf Preis und Menge, gleichzeitig lassen sich die langfristigen Klimaziele erreichen.

Gesellschaftliche Großprojekte haben ihren Preis

Die Kosten der Energiewende wurden in mehreren Szenarien berechnet. Die kumulativen systemischen Mehrkosten für die Energiewende bis 2050 liegen je nach Randbedingungen zwischen 500 Milliarden Euro und mehr als 3000 Milliarden Euro. Das entspricht bis 2050 durchschnittlich einem Anteil von 0,4 bis 2,5% pro Jahr des deutschen Bruttoinlandsprodukts aus dem Jahr 2018. Aus heutiger Sicht erscheinen diese Mehrkosten astronomisch. In ihrer Größenordnung sind sie vergleichbar mit anderen gesellschaftlichen Großprojekten, zum Beispiel der Wiedervereinigung. Wie sich solche Großvorhaben in Wertschöpfung und Beschäftigung niederschlagen, ist – wie im Fall der Wiedervereinigung – in hohem Maße von der politischen Rahmensetzung abhängig.